O segundo semestre de 2023 foi perfeito para a dupla Ca-Ju. O Caxias subiu da Série C para a D do Brasileirão, enquanto o Juventude garantiu o retorno à elite nacional. Vice-campeão estadual no ano passado, o Grená sonha alto e quer agora conquistar a taça que não chega desde 2000. Já o Alviverde, vencedor do Gauchão em 1999 pela última vez, busca repetir boas campanhas no Rio Grande do Sul depois de passar duas temporadas sem ir sequer às semifinais.

Veja como chegam os representantes de Caxias do Sul para 2024.

Vice em 2023 e vindo de acesso nacional, Grená sonha alto e fala em repetir título estadual conquistado há 24 anos

O novo ano começa com o torcedor do Caxias empolgado. Após ser vice-campeão gaúcho em 2023, perdendo o título por um pênalti contra o Grêmio na decisão, o Grená finalmente conquistou o acesso à Série C do Brasileirão. A continuidade do técnico Gerson Gusmão e de parte dos titulares, aliada ao retrospecto recente de incomodar a dupla Gre-Nal, faz o clube sonhar alto.

Conforme o jornalista Gustavo Louzada, narrador e repórter da Rádio Caxias, o discurso nos corredores do estádio Centenário é de buscar a taça estadual que não chega desde o histórico triunfo de 2000, sob comando de Tite. “O Caxias começa o campeonato com um ambiente muito mais leve do que nas temporadas anteriores. O acesso à Série C deixou o clube em ‘lua de mel’ com o seu torcedor”, resume Louzada.

Jogadores importantes no ano passado como o goleiro Fabian Volpi, o volante Elyeser, os meias Galvan e Peninha e o atacante Vitor Feijão permanecem. Das contratações feitas, destaque para o zagueiro Denilson, ex-Náutico, o meia Tomás Bastos, ex-Chapecoense, e os atacantes Robinho, ex-CSA, e Álvaro, ex-América de Natal (RN). Também desembarcou na Serra o zagueiro Cézar Henrique, que estava no Brasil em 2023.

A pré-temporada iniciada em 4 de dezembro teve quatro jogos-treino. Foram três vitórias por 1 a 0, contra Sindicato dos Atletas, Novo Hamburgo e Avenida, e uma por 3 a 0 sobre o São José. Nos dois testes abertos à torcida, diante do Periquito e do Zequinha, a média de público foi considerada alta: mil por partida, conforme Louzada.

De olho também na Copa do Brasil, que pode aumentar a capacidade financeira do clube, o Caxias tem como equipe-base Fabian Volpi; Matheus Rocha, Alisson, Cézar Henrique e Dudu Mandai; Barba, Elyeser e Tomás Bastos; Augusto Galvan, Vitor Feijão e Álvaro.

O Grená recebe o Xavante na quarta rodada, na Serra.

​Com troca de comando no meio da pré-temporada, Papo tem preparação curta em ano de retorno à Série A do Brasileirão
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Na realidade do futebol brasileiro, calendário cheio significa pré-temporada curta. Esse é o “problema bom” que o Juventude enfrenta no início de 2024. De volta à Série A do Brasileirão, o Papo começaria a preparação com a continuidade do técnico Thiago Carpini, mas a proposta do São Paulo foi tentadora. Assim, o Alviverde se viu obrigado a mudar.

Considerando o assédio anterior de outros clubes do centro do País ao treinador, a direção do Papo já havia traçado um plano de busca por substituto. Rapidamente, anunciou Roger Machado para o cargo. Mas se houve mudança no comando, nomes relevantes de 2023 continuam no clube - casos dos zagueiros Danilo Boza e Zé Marcos, do lateral-esquerdo Alan Ruschel, volante Jadson, do meia Nenê e dos atacante Erick Farias (pelotense) e Gabriel Taliari, por exemplo.

As principais contratações para 2024 são o goleiro Renan, com passagens por Botafogo e Sport; o lateral-direito João Lucas, ex-Santos; o zagueiro Lucas Freitas, emprestado pelo Palmeiras; o volante Luís Oyama, o meia Jean Carlos, que se destacou no Náutico, e o atacante Rildo, revelado no Grêmio e que defendeu o Brasil na Série B em 2021.

“Roger Machado assumiu na última sexta e vem comandando trabalhos com os portões fechados desde então. Mesmo com a mudança, a direção alviverde aposta em uma boa campanha no Estadual e que o clube volte a ter protagonismo na principal competição do futebol gaúcho”, diz o repórter Gustavo Louzada.

A curta pré-temporada teve um jogo-treino diante do Sindicato dos Atletas, ainda com Carpini no cargo. O Juventude venceu por 3 a 1. Referência técnica e ídolo da torcida, Nenê, 42 anos, ainda se recupera de fratura no pé e não inicia o Gauchão. Provável time para abrir o campeonato: Renan; João Lucas, Danilo Boza, Zé Marcos e Alan Ruschel; Caíque, Luís Oyama, Jadson e Jean Carlos; Rildo e Erick Farias.

O Brasil recebe o Juventude pela décima e antepenúltima rodada da primeira fase, no Bento Freitas.